Student Visa in the U.S
วีซ่านักเรียนของประเทศสหรัฐอเมริกานั้นถือว่าเป็นวีซ่าชั่วคราว (non-immigrant visa) ก็ตามชื่อเลยครับ ผู้ถือวีซ่าประเภทนี้จะได้รับการอนุญาตให้พำนักอยู่ในสหรัฐฯชั่วคราว ว่าแต่ว่าชั่วคราวนี่นานแค่ไหน? ถ้าเป็นวีซ่าท่องเที่ยว B1/B2 เข้ามาครั้งนึงก็จะได้รับการอนุญาตให้อยู่อยู่ได้ไม่เกิน 6 เดือนหรือน้อยกว่านั้นแล้วแต่เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง (CBP Officer) แต่สำหรับนักเรียน ชั่วคราวคือ D/S หรือชื่อเต็มว่า Duration of Status ก็คืออยู่ได้เท่าที่ยังคงสถานะการเป็นนักเรียนตามกฏหมายสหรัฐฯ ซึ่งการคงสถานนะนักเรียนนี่คงต้องแยกเอาไว้อธิบายต่อไปนะครับเพราะว่าค่อนข้างยาวทีเดียว
ต่อเลยนะครับ วีซ่านักเรียนมีทั้งหมดสามตัวครับ
1. F หรือ Academic Student Visa ตัวนี้เป็นตัวที่คนไทยน่าจะคุ้นเคยกันมากที่สุด เพราะนักเรียนส่วนใหญ่ ถ้าที่บ้านส่งเรียน และมาเรียนวิชาการทั่วๆไป ก็จะได้รับวีซ่านี้ และเมื่อตรวจเข้าเมืองก็จะได้รับอนุญาตให้อยู่เป็น D/S เรียนจบก็ลงเรียนโปรแกรมใหม่ได้ หรืออยากจะย้ายที่เรียนก็สามารถทำได้โดยติดต่อโรงเรียนใหม่ ไม่ยุ่งยาก ทำงานระหว่างเรียนได้ ถ้าสนใจเกี่ยวกับกฏอนุญาตให้ทำงานลองหาอ่านได้จาก blog ก่อนหน้านี้ของเราได้
2. M หรือ Vocational Student Visa ตัวนี้คนไทยเราไม่ค่อยรู้จักกันเท่าไหร่นะครับ เพราะจะเป็นการมาเรียนทางสายอาชีพ ฝึกทักษะเฉพาะ เข้ามาด้วยวีซ่าตัวนี้อยู่ได้ทีละหนึ่งปี ถ้าจะอยู่ต่อก็ต้องทำเรื่องขอต่อ จะย้ายโรงเรียนก็ต้องยื่นเรื่องไปที่หน่วยงานกลางที่ชื่อว่า USCIS เสียเงินค่ายื่นกันวุ่นวาย
3. J หรือ Exchange Visitor Visa ตัวนี้ต่างกับสองตัวแรกค่อนข้างมาก เพราะค่อนข้างกว้าง ไม่ใช่เฉพาะนักเรียนเท่านั้น รวมไปถึงอาจารย์พิเศษที่ได้รับการเชิญมาสอนหนังสือเป็นระยะสั้น ๆ หรือ Work & Travel Program และ Au Pair ที่คนไทยรู้จักกันดีก็จะได้วีซ่าชนิดนี้เช่นกัน เอาเป็นว่าเราอธิบายเฉพาะในส่วนของนักเรียนละกันนะครับ นักเรียนทุนรัฐบาล หรือนักเรียนทุนจากเอกชนที่ได้รับเงินช่วยเหลือมากกว่า 51% ของรายจ่ายทั้งหมด ก็จะต้องได้รับวีซ่า J แทนวีซ่า F ซึ่งนักเรียนจะใช้ทุนของตนเองทั้งหมดเพื่อการศึกษาในสหรัฐฯ
นี่เป็นการจำแนกแบบคร่าว ๆ นะครับ ยังมีรายละเอียดปลีกย่อยในเรื่องของเรื่องกฏอนุญาตให้ทำงาน (work authorization) ที่แตกต่างกัน เวลาที่อยู่ได้หลังเรียนจบ (grace period) หรือบางกฏบางข้อที่พูดถึงไปข้างต้นเกี่ยวกับการย้ายโรงเรียน (school transfer) เรียนจบแล้วเรียนต่อเลยได้หรือไม่ได้ (program completion) เป็นต้น
